Critique d'opéra : Otello au Royal Opera House

Il était largement admiré comme le grand vieil homme de l'opéra italien, mais n'avait pas produit de nouvelle œuvre depuis Aida quelque 15 ans plus tôt. Pourtant, Otello présente certaines de ses musiques les plus puissantes, débordant d'une originalité et d'une énergie impressionnantes. Avec une distribution très solide et la direction d'Antonio Pappano, Covent Garden rend glorieusement justice à cette belle œuvre.



L'intrigue est, bien sûr, basée sur la pièce de Shakespeare du même titre (donnez ou prenez un H dans le nom du général maure). Otello est trahi par le diabolique Iago, qu'il pensait être son ami mais qui en veut à son travail et à son pouvoir. Iago répand de fausses rumeurs sur l'épouse bien-aimée d'Otello, Desdemona, réussissant à tel point qu'Otello l'assassine puis se tue lorsqu'il réalise la vérité.

L'histoire de l'opéra, bien sûr, est beaucoup plus condensée et moins complexe que la pièce, mais ce n'est pas nécessairement un inconvénient. En fait, le rythme et l'intensité de l'intrigue sont presque une amélioration, et le drame de la musique compense plus que tout ce qui a été perdu dans la pièce, surtout lorsque les chanteurs sont aussi de si bons acteurs comme nous l'avons vu à Covent Garden.

Le rôle-titre est joué par le ténor américain Gregory Kunde, un chanteur dont la voix et la présence sur scène peuvent dominer une production et l'aurait fait s'il n'avait pas été égalé au pouvoir par la méchanceté bouillonnante du baryton espagnol Carlos Alvarez dans le rôle de Iago. Quand l'un ou l'autre était sur scène, ils dominaient l'attention du public et quand les deux étaient ensemble, l'atmosphère était électrique.

Gregory Kunde (Otello) et Ermonela Jaho (Desdémone)



Gregory Kunde (Otello) et Ermonela Jaho (Desdemona) (Image : Catherine Ashmore / ROH)

Grégory Kunde (Otello)

Gregory Kunde (Otello) (Image : Catherine Ashmore / ROH)

Pour compléter le trio de rôles principaux, il ne manquait plus qu'une glorieuse Desdémone et la soprano albanaise Ermonela Jaho remplissait parfaitement ce rôle. Indépendamment de sa voix superbe et délicate, Jaho est toujours convaincante en tant qu'héroïne condamnée et je ne connais aucune soprano sur laquelle on puisse compter pour mourir avec une telle grâce et un tel pathétique. Verdi donne à Desdemona un air particulièrement efficace alors qu'elle va courageusement à son destin sachant qu'Othello va la tuer et le public a montré son appréciation stupéfaite de la performance de Jaho en l'entendant dans un silence époustouflant. Ils ont même retenu leur toux habituelle. Lorsque cela se produit, vous savez que quelque chose de spécial se produit.

Avec Pappanio cajolant l'énergie impressionnante de l'orchestre, les chanteurs ont été élevés à des hauteurs encore plus élevées pour l'égaler, faisant de toute la soirée une grande expérience musicale. Ma seule petite réserve concernait la production elle-même, la direction de Keith Warner et l'apparence générale des décors n'étant pas à la hauteur de la gloire de la musique et du chant. La complexité d'une partie de la conception ne correspondait pas à la dureté de l'histoire, et à plusieurs reprises, les entrées des personnages principaux étaient curieusement muettes par rapport à l'impact qu'ils avaient sur l'intrigue. Avec une distribution plus faible, cette production pourrait fonctionner, mais tout semblait un peu incompatible avec les talents de Kunde, Alvarez, Jaho et Pappano.

Billetterie : 020 7304 4000 ou (différentes dates et heures jusqu'au 22 décembre)